Vantaggi della sabbia cromitica del Sudafrica
I principali vantaggi della sabbia di cromite sudafricana (specialmente quella di qualità per fonderia) derivano dalla sua elevata purezza, dalla composizione stabile e dalle eccellenti proprietà fisiche, che si manifestano principalmente nella refrattarietà, nella conducibilità termica, nelle proprietà antiadesive e nella stabilità dimensionale.
Alto contenuto di Cr₂O₃ e alto rapporto cromo-ferrocromo (Cr/Fe ≈ 1,55:1) : tipicamente, Cr₂O₃ ≥46% e SiO₂ ≤1,0%, con meno impurità e maggiore purezza, migliorando la refrattarietà (punto di fusione ≈2180 °C, punto di sinterizzazione >1800 °C), rendendolo adatto alla fusione di getti di alta gamma come acciaio inossidabile e acciaio altolegato.
Eccellente conducibilità termica (di gran lunga superiore a quella della sabbia silicea) : accelera il raffreddamento dei getti, affina la grana, migliora le proprietà meccaniche, può sostituire parzialmente la ghisa fredda e favorisce la solidificazione direzionale.
Elevata resistenza alle scorie alcaline e inerzia chimica: non reagisce con gli ossidi metallici fusi, come l’ossido di ferro, prevenendo efficacemente l’adesione termochimica della sabbia; la sinterizzazione in fase solida avviene ad alte temperature, sigillando i pori, bloccando la penetrazione del metallo fuso e riducendo l’adesione meccanica della sabbia.
Basso coefficiente di dilatazione termica e volume stabile sotto calore : riduce significativamente difetti quali espansione della sabbia, venature e inclusioni di sabbia, garantendo la precisione dimensionale di getti di grandi dimensioni/a pareti spesse.
Forma regolare delle particelle e granulometria controllabile : lo spinello naturale ha una struttura densa e un’elevata durezza (Mohs 5,5–6,5). È adatto per la produzione di sabbia per superfici, aggregati di rivestimento e sabbia drenante, tenendo conto sia della permeabilità all’aria che della resistenza della sabbia di formatura.
Vantaggi in termini di protezione ambientale e operatività : nessun rischio di polvere di silice libera (rispetto alla sabbia di quarzo), pH neutro o leggermente alcalino (7-9), compatibile con una varietà di sistemi leganti (come resina furanica, silicato di sodio).
